Znakomite wiadomości napłynęły ze stolicy Bośni i Hercegowiny Sarajewa. Obradująca tam Rada European Athletics powierzyła Bydgoszczy prawa do organizacji mistrzostw Europy do lat 20 i 23 w sezonie letnim 2027. – To wyjątkowa decyzja, bo Bydgoszcz zostanie pierwszym miastem w historii, które europejskie mistrzostwa juniorów i młodzieżowców zorganizuje w sumie pięciokrotnie – podkreśla prezes Polskiego Związku Lekkiej Atletyki Sebastian Chmara.
Położona nad Brdą stolica Kujaw i Pomorza od wielu dekad jest mocnym ośrodkiem lekkoatletycznym. Przez lata bydgoski Zawisza był czołowym polskim klubem, a gdy w latach siedemdziesiątych jego stadion zyskał nawierzchnię tartanową, miasto stało się sprawdzonym organizatorem wydarzeń o zasięgu krajowym, europejskim i globalnym. W 1979 roku na Stadionie Zawiszy odbyły się mistrzostwa Europy juniorów. Dwadzieścia lat później miasto zaprosiło na inauguracyjną edycję światowego czempionatu kadetów do lat 18, a w kolejnych sezonach regularnie wiodło prym w roli organizatora ważnych międzynarodowych wydarzeń lekkoatletycznych. Kolejne wyzwania czekają lokalnych organizatorów już za dwa lata – latem 2027 roku miasto opanuje lekkoatletyczna europejską młodzież, która przyjedzie tutaj na mistrzostwa kontynentu do lat 20 i 23.
– Decyzja z Sarajewa oznacza, że Bydgoszcz zostanie pierwszym w historii europejskiej lekkiej atletyki ośrodkiem, który mistrzostwa juniorów i młodzieżowców zorganizuje w sumie pięciokrotnie. Dwie imprezy w odstępie kilkunastu dni to ogromne wyzwanie organizacyjne. Jestem jednak przekonany, że Bydgoszcz – moje rodzinne miasto – da radę. Za zespołem odpowiedzialnym za przygotowanie tych wydarzeń stoi ogromne doświadczenie – podkreśla prezes Polskiego Związku Lekkiej Atletyki Sebastian Chmara, który dodaje, że miasto mistrzostwa juniorów gościło w 1979 roku, a młodzieżowców w 2003 i 2017.
Zadowolenia z decyzji European Athletics nie kryją także władze Bydgoszczy.
–Bardzo się cieszymy, że już po raz kolejny Bydgoszcz została doceniona przez władze europejskiej lekkiej atletyki. W naszym mieście, na stadionie Zawiszy noszącym imię wybitnego lekkoatlety Zdzisława Krzyszkowiaka w przeszłości organizowane były już zawody młodzieżowe rangi mistrzostw świata i Europy. Za każdym razem jako organizatorzy zbieraliśmy pochlebne oceny od władz lekkoatletyki i samych uczestników. Wierzę, że tym razem będzie podobnie. Mam nadzieję, że kibice zobaczą ciekawą rywalizację sportową, a dla wielu młodych sportowców, którzy przyjadą nad Brdę, Bydgoszcz będzie pierwszym przystankiem do wielkiej kariery – mówi Iwona Waszkiewicz, zastępca prezydenta miasta.
Główny ciężar organizacji mistrzostw Europy U20 i U23 będzie spoczywał na Kujawsko-Pomorskim Związku Lekkiej Atletyki. Organizacja, mająca swoją główną siedzibę tuż obok bydgoskiego stadionu, ma wielkie doświadczenie w przygotowywaniu międzynarodowych imprez lekkoatletycznych.
– Ciągle jesteśmy głodni tej pracy, bo satysfakcja z organizacji tych wydarzeń jest nie do opisania. Dzięki temu, że przez ponad 20 lat zrobiliśmy na Kujawach i Pomorzu tyle imprez lekkoatletycznych ten region stał się absolutnym centrum wydarzeń lekkoatletycznych w Polsce. W 2026 roku zaprosimy na halowe mistrzostwa świata, a w 2027 na kolejne wydarzenia. I mogę zapewnić, że to jeszcze nie koniec, bo plany mamy ambitne – zapowiada Krzysztof Wolsztyński, szef Kujawsko-Pomorskiego Związku Lekkiej Atletyki oraz wiceprezes Polskiego Związku Lekkiej Atletyki.
Podczas gdy Bydgoszcz ostatni raz gościła młodzieżowe mistrzostwa Europy – w lipcu 2017 roku – reprezentacja Polski zdobyła 10 medali. Na najwyższym stopniu podium stali wówczas Ewa Swoboda, żeńska sztafeta 4 x 400 metrów oraz Konrad Bukowiecki.
Mistrzostwa Europy U20 w sezonie 2027 zaplanowane są na dni 5-8 sierpnia. Impreza dla młodzieżowców odbędzie się kilka tygodni wcześniej – pomiędzy 15 i 18 lipca.
Najbliższe edycje mistrzostw Europy U20 i U23 odbędą się latem 2025 roku w Tampere (juniorzy do lat 20) oraz w Bergen (młodzieżowcy do lat 23).
Maciej Jaloszyński
